2022-23ರ ಅಭಿಯಾನಕ್ಕೆ ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಬ್ಲೂಸ್‌ ಉಸ್ತುವಾರಿ ವಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ಒಪ್ಪಂದಕ್ಕೆ ಸಹಿ ಹಾಕಿದ ಆಂಗ್ಲವ್ಯಕ್ತಿ
2022-23ನೇ ಸಾಲಿಗೆ ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ಒಪ್ಪಂದದ ಮೇರೆಗೆ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ ಆಟಗಾರ ಸೈಮನ್‌ ಗ್ರೇಸನ್‌ ಅವರನ್ನು ಕ್ಲಬ್‌ನ ಮುಖ್ಯ ಕೋಚ್‌ ಆಗಿ ಬೆಂಗಳೂರು ಎಫ್‌ಸಿ ಬುಧವಾರ ನೇಮಕ ಮಾಡಿದೆ. ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನ ಉನ್ನತ ವಿಭಾಗಗಳಲ್ಲಿಆಟಗಾರನಾಗಿ 500 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರದರ್ಶನಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಗ್ರೇಸನ್‌, 2004 ರಲ್ಲಿಮ್ಯಾನೇಜ್ಮೆಂಟ್‌ಗೆ ತೆರಳಿದರು ಮತ್ತು ಅಂದಿನಿಂದ 728 ಪಂದ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಏಳು ಕ್ಲಬ್‌ಗಳಲ್ಲಿವಿಸ್ತರಿಸಿದ ನಿರ್ವಹಣಾ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿನಾಲ್ಕು ತಂಡಗಳ ಬಡ್ತಿಯ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣೆಯನ್ನು ನೋಡಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.
‘‘ಭಾರತಕ್ಕೆ ಬರುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ಬಗ್ಗೆ ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ನಾನು ಪರಿಶೀಲಿಸಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ಸಾಂಕ್ರಾಮಿಕ ರೋಗವು ಎಲ್ಲಾ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ತಡೆ ಹಿಡಿದಿದೆ. ಅವಕಾಶ ಮತ್ತೆ ಬಂದಾಗ, ನಾನು ಅದನ್ನು ನೋಡಲು ಉತ್ಸುಕನಾಗಿದ್ದೆ. ಇದು ನನ್ನ ಫುಟ್ಬಾಲ್‌ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿಹೊಸ ಅವಕಾಶವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಇದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನನ್ನನ್ನು ಉತ್ತೇಜಿಸುತ್ತದೆ,’’ ಎಂದು ಗ್ರೇಸನ್‌ ತಮ್ಮ ಒಪ್ಪಂದದ ಔಪಚಾರಿಕತೆಗಳನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದ ನಂತರ ಹೇಳಿದರು.
‘‘ನಾನು ಮಾಲೀಕರೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದಾಗ, ಅವರ ಮನಸ್ಥಿತಿ ನನ್ನಂತೆಯೇ ಇತ್ತು. ಈ ಕ್ಲಬ್‌ ಮತ್ತೆ ಟ್ರೋಫಿಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ಬಿಎಫ್‌ಸಿ ಈ ಹಿಂದೆ ತುಂಬಾ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ಆದರೆ ಕಳೆದ ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಇಷ್ಟಪಡುವ ಹಾಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿಲ್ಲ. ಫುಟ್ಬಾಲ್‌ನಲ್ಲಿಅದು ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ – ನೀವು ಅದರಿಂದ ಕಲಿಯುತ್ತೀರಿ ಮತ್ತು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತೀರಿ – ಆಟಗಾರರು ಪಿಚ್‌ನಲ್ಲಿಮತ್ತು ಪಿಚ್‌ನಿಂದ ಹೊರಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಶ್ರಮಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಲು; ಅದು ನನಗೆ ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿ ಭಾಗವಾಗಿದೆ,’’ ಎಂದು ಗ್ರೇಸನ್‌ ಹೇಳಿದರು.
ನಾರ್ತ್‌ ಯಾರ್ಕ್‌ ಷೈರ್‌ ಮೂಲದ ಗ್ರೇಸನ್‌, ಇಂಗ್ಲಿಷ್‌ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿನಾಲ್ಕು ತಂಡಗಳ ಬಡ್ತಿಯ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣೆಯನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾರೆ; 2007 ರಲ್ಲಿಬ್ಲ್ಯಾಕ್‌ ಪೂಲ್‌, 2010 ರಲ್ಲಿಲೀಡ್ಸ್‌ ಯುನೈಟೆಡ್‌, 2012 ರಲ್ಲಿಹಡರ್ಸ್‌ ಫೀಲ್ಡ್‌ ಟೌನ್‌ ಮತ್ತು 2015 ರಲ್ಲಿಪ್ರೆಸ್ಟನ್‌ ನಾರ್ತ್‌ ಎಂಡ್‌ ಸೇರಿವೆ. ಇದಲ್ಲದೆ, ಅವರು ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಲೀಗ್‌ ಒನ್‌ ನಲ್ಲಿಫ್ಲೀಟ್‌ ವುಡ್‌ ಟೌನ್‌ ನ ಉಸ್ತುವಾರಿಯನ್ನು ವಹಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಮೊದಲು ಸುಂದರ್‌ ಲ್ಯಾಂಡ್‌, ಬ್ರಾಡ್‌ ಫೋರ್ಡ್‌ ಸಿಟಿ ಮತ್ತು ಬ್ಲ್ಯಾಕ್‌ ಪೂಲ್‌ ನಲ್ಲಿಸಣ್ಣ ಸ್ಪೆಲ್‌ ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು.
ಐವತ್ತೆರಡು ವರ್ಷದ ಆಟಗಾರ, ಕಳೆದ ಋುತುವಿನಿಂದ ತಂಡದ ಬಗ್ಗೆ ತಾನು ನೋಡಿದ ಅಲ್ಪಸ್ವಲ್ಪದಿಂದಲೇ ಪ್ರಭಾವಿತನಾಗಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಬ್ಲ್ಯೂಸ್‌ನ ಶ್ರೇಯಾಂಕಗಳಲ್ಲಿಯುವಕರು ಮತ್ತು ಅನುಭವದ ಮಿಶ್ರಣವು ಕ್ಲಬ್‌ ನಿರ್ಮಿಸಬಹುದಾದ ಉತ್ತಮ ನೆಲೆಯಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ವಿಶ್ವಾಸ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ.
‘‘ಬಿಎಫ್‌ಸಿ ಅಕಾಡೆಮಿಯಿಂದ ಕೆಲವು ಉತ್ತಮ ಯುವ ಆಟಗಾರರನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ ಮತ್ತು ಅವರು ಕಳೆದ ಋುತುವಿನಲ್ಲಿಮೊದಲ ತಂಡದಲ್ಲಿಆರಂಭದಿಂದಲೂ ಕಲಿತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಆಶಿಸುತ್ತೇವೆ. ಅವರು ಫುಟ್ಬಾಲ್‌ ಕ್ಲಬ್‌ ಗೆ ದೊಡ್ಡ ಆಸ್ತಿಯಾಗಬಹುದು ಎಂದು ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನಂಬುತ್ತೇನೆ, ಮತ್ತು ಸೇರುವ ಆಟಗಾರರೊಂದಿಗೆ, ಇದು ನನಗೆ ಪರಿಪೂರ್ಣ ಅವಕಾಶ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಇದು ಬೆಂಬಲಿಗರೊಂದಿಗೆ ಫುಟ್ಬಾಲ್‌ ಸೀಸನ್‌ ಆಗಿರುತ್ತದೆ. ನಾನು ಬರುತ್ತಿರುವುದು ಕೇವಲ ಬೇರೆ ದೇಶದಲ್ಲಿಫುಟ್ಬಾಲ್‌ ಕಲಿಯುವ ಸಮಯವನ್ನು ಕಳೆಯಲು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ. ಅದ್ಭುತ ಫುಟ್ಬಾಲ್‌ ಕ್ಲಬ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಟ್ರೋಫಿಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ನಾನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದೇನೆ,’’ ಎಂದು ಗ್ರೇಸನ್‌ ಹೇಳಿದರು.
ಒಬ್ಬ ಆಟಗಾರನಾಗಿ, ಗ್ರೇಸನ್‌ ಲೀಡ್ಸ್‌ ಯುನೈಟೆಡ್‌ನಲ್ಲಿಯುವ ಶ್ರೇಯಾಂಕಗಳ ಮೂಲಕ ಬಂದರು, 1992 ರಲ್ಲಿಲೀಸೆಸ್ಟರ್‌ ಸಿಟಿಗೆ ತೆರಳಿದರು, ಅಲ್ಲಿಅವರು ಐದು ಋುತುಗಳಲ್ಲಿ220 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರದರ್ಶನಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಲೀಸೆಸ್ಟರ್‌ನೊಂದಿಗೆ, ಅವರು ನಾಯಕರಾಗಿ ಪ್ರೀಮಿಯರ್‌ ಲೀಗ್‌ಗೆ ಬಡ್ತಿ ಪಡೆದರು ಮತ್ತು 1997 ರಲ್ಲಿಇಂಗ್ಲಿಷ್‌ ಲೀಗ್‌ ಕಪ್‌ ಅನ್ನು ಗೆದ್ದರು, ವಿಂಬಲ್ಡನ್‌ ವಿರುದ್ಧದ ಸೆಮಿಫೈನಲ್ನಲ್ಲಿಸ್ಕೋರ್‌ ಮಾಡಿದರು.
ಗ್ರೇಸನ್‌ ಅವರ ನೇಮಕದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಿದ ಬೆಂಗಳೂರು ಎಫ್‌ಸಿ ನಿರ್ದೇಶಕ ಪಾರ್ಥ್‌ ಜಿಂದಾಲ್‌, ‘‘ ಅನುಭವಿ ಮತ್ತು ಯಶಸ್ವಿ ಆಟಗಾರ ಮತ್ತು ವ್ಯವಸ್ಥಾಪರಾಗಿ ಸೈಮನ್‌ ಅವರನ್ನು ಇಳಿಸಲು ನಾವು ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತೇವೆ. ಇಂಗ್ಲಿಷ್‌ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್‌ನಲ್ಲಿಅತ್ಯಂತ ಸ್ಪರ್ಧಾತ್ಮಕ ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ವಿಭಾಗಗಳಲ್ಲಿಅವರ ದಾಖಲೆಗಳು ಸ್ವತಃ ಮಾತನಾಡುತ್ತವೆ. ನಾನು ಲಂಡನ್‌ನಲ್ಲಿ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಸಭೆಗಳನ್ನು ನಡೆಸಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಬೆಂಗಳೂರು ಎಫ್‌ಸಿಯನ್ನು ಅದು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಸೇರಿದೆಯೋ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಮರಳಿ ಕರೆತರುವ ನಮ್ಮ ದೃಷ್ಟಿಕೋನ ಮತ್ತು ಬಯಕೆಯನ್ನು ಅವರು ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು,’’ ಎಂದರು.
2004 ರಲ್ಲಿ, ಲೀಗ್‌ ಒನ್‌ನಲ್ಲಿಬ್ಲ್ಯಾಕ್‌ ಪೂಲ್‌ಗಾಗಿ ಆಟಗಾರನಾಗಿದ್ದಾಗ, ಗ್ರೇಸನ್‌ ಸೀಸೈಡ್ಸ್‌ ಮೀಸಲು ತಂಡದೊಂದಿಗೆ ಕೋಚಿಂಗ್‌ ಪಾತ್ರಕ್ಕಾಗಿ ತೆರಳಿದರು. ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ಗ್ರೇಸನ್‌ ಎರಡು ದಶಕಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲದವರೆಗೆ ಆಟದ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ಸಮಯವನ್ನು ಮ್ಯಾನೇಜ್ಮೆಂಟ್‌ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಲು ಕರೆ ನೀಡಿದರು.
‘‘ಸೈಮನ್‌ ಯುವ ಆಟಗಾರರೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಮತ್ತು ಅವರಿಂದ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದದ್ದನ್ನು ಹೊರತರುವ ಉತ್ತಮ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ‌ವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ, ಜೊತೆಗೆ ಅನುಭವಿ ಆಟಗಾರರಿಂದ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದದ್ದನ್ನು ಹೇಗೆ ಪಡೆಯಬೇಕು ಎಂಬ ಬಗ್ಗೆ ಬಲವಾದ ಪ್ರಜ್ಞೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ನಾವು ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತಿರುವ ಬೆಂಗಳೂರು ಎಫ್‌ಸಿ ತಂಡವು ಅನುಭವ ಮತ್ತು ಯುವಕರ ಮಿಶ್ರಣವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಅವರಿಂದ ಉತ್ತಮವಾದದ್ದನ್ನು ಹೊರತರಲು ಸೈಮನ್‌ ಸರಿಯಾದ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂದು ನಾನು ನಂಬುತ್ತೇನೆ,’’ ಎಂದು ಜಿಂದಾಲ್‌ ಹೇಳಿದರು.
ಬೆಂಗಳೂರು ಎಫ್‌ಸಿ ಸಿಇಒ ಮಂದಾರ್‌ ತಮ್ಹಾನೆ, ‘‘ ಗ್ರೇಸನ್‌ ಒಬ್ಬ ಆಟಗಾರ ಮತ್ತು ಮ್ಯಾನೇಜರ್‌ ಆಗಿ ಅವರ ಅನುಭವಗಳು ಅವರ ನೇಮಕಾತಿಯಲ್ಲಿಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿವೆ. 52 ವರ್ಷದ ಆಟಗಾರ ತಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿಹಲವಾರು ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿನಾಯಕರಾಗಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದ್ದಾರೆ,’’ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ‘‘ಗ್ರೇಸನ್‌ ತನ್ನ ಆಟದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿಬ್ಲ್ಯಾಕ್‌ ಪೂಲ್‌ ಮತ್ತು ಲೀಸೆಸ್ಟರ್‌ ತಂಡವನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಿದ ನಾಯಕನಾಗಿ ಅಪಾರ ಅನುಭವವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ಮ್ಯಾನೇಜರ್‌ ಆಗಿ ಅಧಿಕಾರದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ನಾಲ್ಕು ಕ್ಲಬ್‌ ಗಳಿಗೆ ಬಡ್ತಿ ನೀಡಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿರುವುದು ಅವರ ನಿರ್ವಹಣಾ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ‌ದ ಬಗ್ಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಮಾತನಾಡುತ್ತದೆ. ಒಬ್ಬ ಆಟಗಾರ ಮತ್ತು ಮ್ಯಾನೇಜರ್‌ ಆಗಿ ಅವರ ಅನುಭವಗಳು ಅವರನ್ನು ಸರಿಯಾದ ಅಭ್ಯರ್ಥಿಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದವು ಮತ್ತು ಈ ಫುಟ್ಬಾಲ್‌ ಕ್ಲಬ್‌ನ ಭವಿಷ್ಯ ಏನಾಗಲಿದೆ ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ನಾವು ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದೇವೆ,’’ ಎಂದು ತಮ್ಹಾನೆ ಹೇಳಿದರು.
